Австралия считается основным производителем опалов, на долю которого приходится 97% добычи этих драгоценных камней в мире. Особенную ценность представляет собой черный опал, так как из общей массы добычи только пять процентов приходится на этот редкий камень. Черные опалы находят в основном на месторождениях, расположенных в Новом Южном Уэльсе в районе, где расположен небольшой австралийский город Лайтнинг Ридж.

Жителем именно этого городка и является счастливый владелец (его имя держится в секрете) редкого черного опала, найденного им четырнадцать лет назад.

Драгоценный камень, вес которого составляет 306 карат, шахтер обнаружил на дне ведра с необработанными опалами. Долгие годы он не расставался с камнем и носил его при себе на шее в специальной сумке или дома в, сейфе для охотничьего оружия . На некоторое время камень был помещен шахтером в банк в качестве гаранта пенсии, но недавно он забрал его оттуда и отправился в Геммологический институт Нью-Йорка, чтобы показать свою находку специалистам.

Эксперты признали камень уникальным по своей величине, чистоте и отсутствию каких-либо механических повреждений.

Теперь редкий камень выставлен на ежегодной ярмарке ювелирных изделий в Лас-Вегасе, а его начальная стоимость оценивается в три миллиона долларов. Этот камень в три раза превзошел стоимость другого известного собрата, получившего название «Северное сияние» и проданного в 2005 году.

http://www.jewellernet.ru/news/r7/120121/
Австралийский горняк на протяжении 14 лет в тайне от всех хранил черный опал, стоимость которого оценивается в $3 млн, сообщает The Wall Street Journal.

В СМИ шахтера, который попросил не раскрывать его фамилию, называют по имени: «Бобби». Он живет в городе Лайтнинг-Ридж (Новый Южный Уэльс), который известен как мировой центр добычи опалов. Камень в 306 карат Бобби нашел на дне ведра с необработанными опалами. Несколько лет он каждый день носил его с собой в сумке на шее, а ночью прятал под матрас кровати.

Затем «Бобби» поместил опал в банк в качестве гаранта пенсии для себя и своей жены. В прошлом году он забрал камень из банка и отправился с ним в Нью-Йорк, чтобы показать специалистам Геммологического института. Эксперты назвали опал «редким и выдающимся» из-за «большого размера и толщины фактически чистого опала, совершенных пропорций, блестящей поверхности и отсутствия следов механического воздействия».

Во время пребывания в Нью-Йорке Бобби познакомился с дизайнером Кэтрин Джеттер из Нью-Мехико, благодаря которой камень попал на ежегодную ювелирную выставку-ярмарку в Лас-Вегасе. Начальную стоимость камня оценили в $3 млн — это в три раза стоимости опала «Северное Сияние», проданного в 2005 году. По данным WSJ, несколько коллекционеров и бизнесменов из США, России и Саудовской Аравии уже изъявили желание приобрести опал.

На Австралию приходится около 97% мировой добычи опалов.